Over ons
Ons verhaal
De klimaatbetogingen
Coop Centraal kwam tot stand doordat een groepje klimaatbetogers het beu waren weggezet te worden als vingerwijzers die vlees willen verbieden. Coop Centraal moest een plek worden waar klimaatrechtvaardigheid realiteit werd: een minisamenleving die zich bewust is van de grenzen van ons ecosysteem en het feit dat niet iedereen zich zonnepanelen en elektrische auto's kan veroorloven.
de coöperatie vooruit
Aan het einde van de 19e eeuw begonnen enkele Gentse arbeiders een bakkerij. Ze verkochten er kwalitatief brood aan een prijs die net boven de marktprijs lag. Arbeiders konden lid worden van de coöperatie voor een paar centiemen. Aan het einde van elk jaar werd berekend hoeveel winst de coöperatie had gemaakt. Die winst werd in de vorm van broodkaarten verdeeld op basis van hoeveel ieder lid bij de coöperatie had gekocht. Op die manier konden arbeiders een beetje sparen. De bakkerscoöperatie was een enorm succes en al snel volgden een kruidenier, een kolencentrale en vele andere voorzieningen. De oprichters van Vooruit hadden nauwe banden met de sociale bewegingen en de arbeiders konden via de coöperaties de eerste mutualiteiten, pensioenen en stakingen financieren.
Vooruit creëerde zo instanties die niet tegen sociale verandering gericht waren, maar het bevorderden. Ook Coop Centraal wil deel zijn van de infrastructuur die een eerlijke transitie mogelijk maakt.
Pilootproject in de patriottenstraat
Met de klimaatbetogingen en de coöperatie Vooruit in het achterhoofd openden we in februari 2022 een winkel in de Patriottenstraat in Berchem. Bij een bevriende organisatie konden we tegen een lage prijs een winkelruimte van 32m² huren en met 20 personen en 20 producten begonnen we ons concept. Omdat we €0 startkapitaal hadden, richtten we een webshop in waarop mensen een bestelling konden plaatsen en vooraf betalen. Met wat puzzelwerk konden we alles verdelen. We herhaalden dat proces iedere twee weken en voegden telkens 20 producten toe aan het assortiment. Uiteindelijk kregen we financiële steun van Stad Antwerpen en begonnen we een stock aan te leggen. Na twee jaar hadden we een 200-tal coöperanten aangesloten bij onze kruidenier en waren we klaar voor de volgende stap.
Opening winkel statiestraat
Sinds maart 2025 is ons project echt van start. Een nieuwe winkel, een nieuwe website, een nieuwe vennootschap en nieuwe software geven Coop Centraal ruimte om te groeien. Met steun van Stad Antwerpen en de Koning Boudewijnstichting kregen we een duwtje in de rug en durfden we de volgende stap te wagen.
Op 26 april openden we onze nieuwe deuren voor een groter publiek. Tegen het einde van het jaar willen we economisch zelfbedruipend zijn en een stabiele werking uitbouwen. In 2026 willen we een medewerker aanwerven die de administratie organiseert en een steunpunt is voor vrijwilligers.
